あるいは自宅の水瓶の中の蓮。

すごく贅沢な気持ちにしてくれる植物ですが、これはインド原産のハス科の多年性水生植物です。

葉の部分は水面に顔を出しており、花の時期になると茎が長く伸びて綺麗な花を咲かせます。

一見、水耕栽培可能な植物に思われがちですが、地下茎は地中に埋まっている状態です。つまり、水の底の土から生えているという感じになります。

スイレンと区別がつかない方もいるようですが、蓮の場合は、水面から高く伸びている葉っぱがあるのが特徴です。スイレンは葉が水に浮いているというという感じなのです。

花の時期は7月から8月と夏の暑い時期になります。

色はピンクや白で、水位が比較的安定した場所に生息します。

園芸種では茶碗に入るほどのものもあるようですが、現地では蜂の巣に似たような実も売られています。そのまま食べられるそうですが、蓮肉という生薬としても知られているものです。甘さと苦味があります。

日本では琵琶湖や中尊寺の巨大蓮が有名で、直系はおよそ1メートル以上ということです。

世界にも巨大なものがあり、中国北京の北京植物園、盆景園の池には、オオオニバスという蓮があります。葉っぱは20キロにも耐えうるものがあるとのこと。大人では絶対に乗ることはできません。

是非乗ってみたいのですが、そこに同じ円形をしたダンボールで強化すると筆者でも乗れるのでしょうか。きっと、乗った途端に葉っぱもダンボールも水面下に落ちていき、かなり悲惨になるのでしょう。しかし、乗ってみたいものです。

日本では植物園などにはあるそうですが、自然に繁殖しているオオオニバスは無いのでしょうか？

生息地は、パラグアイやボリビア、ブラジル、アルゼンチンなどの暖かい地域ということです。南アメリカの熱帯に分布しています。

ただ、オオオニバスはスイレン科の一年生の水生植物だそうで、私たちが一般に知っている蓮とは異なります。蓮は多年草で、時期が過ぎると一時的に消失したような感じですが、再び水面から出てくるものです。

オオオニバスを裏面から見たことがありますが、かなりグロテスク。

盆のような葉に栄養を送っているのでしょうか、血管のようなものが走っているように見えます。

オオオニバスがもし、家庭でも栽培でき、小さな飾り物が置ける程度ものがあれば、栽培してみたいものです。水の中にメダカや金魚を買うと、発生するボウフラを食べてくれるようですので、面倒な水換えが不要になるそうです。

実は筆者、かなり頑固者の便秘虫を養っておりました。

好き好んで養っていたわけではありませんし、便秘虫なるものが実際に存在していたわけでもありませんのであしからず。

さて、筆者がたどってきた便秘対策についてお話したいと思いますが、デビューは中学生の頃です。

思春期真っ盛りで、多くの若者の例に漏れずニキビ面をしておりました。

それを考えると、ニキビと便秘、何か深い関わりがあったのねと思う今日この頃です。

ニキビの原因の1つとして、思春期のものはホルモンのバランスが変わることがあります。

体臭が出てきたり、皮脂の分泌が増えるのはその為で、毛穴自体も大人サイズになっていきます。

これはこどもの体から大人の体に変わるための準備段階によるもので、肌の状態がそれに追いつかないというのが本当に理由という気がします。

さて、中学の頃の便秘解消は、バーモントというお酢を飲みました。

1週間は当たり前という自体を、貧乏ながらにも母は心配したのでしょう。お値段は高かったのですが取り入れてくれました。その前にはアトピーも発症していたということもあるのでしょうね。

その後、社会人となりいろんな物を試しましたが、少し改善するものの、大きな変化はなく過ごしておりました。

「これは凄い！」と思ったものは、自作した酢大豆です。

穀物酢に洗って乾かした大豆を漬け込んでおき、それを10粒程度食べるというものでしたが、筆者の体に合うものは穀物系なのだと、後に玄米、発芽玄米へと移行して行きました。

発芽玄米はお値段的に割高です。

そのため、玄米を購入し、丸1日かけて発芽させて炊くということを行い、同時にあらゆる豆類を玄米に混ぜ込んで食べるようになりました。

結果的に便秘はほぼ改善され万々歳。

現在は便秘に悩むことなく過ごすことができていますが、自宅にあるものを使ったら、かなり効果があると感じたものがあります。

なんだと思いますか？

実はオリーブオイルでした。

減量したい体重に合わせ飲むだけなのですが、薬とは違い、自然にスルリと出てくるのです。

これには感激しました。

何故にもっと早く取り入れていなかったんだと。

実は油系で取り入れたものにヒマシ油があります。トウゴマとも言いますが、あれは濃度が濃いというのでしょうか？さすが飲みづらくて途中から断念しました。

と言ってもオリーブオイルも2ヶ月目に突入していますが、未だに美味しさは感じられません（笑。

ダンボールを使って質素に暮らす筆者にとって、調味オイルを使って便秘解消とダイエット、生活習慣病リスク抑制対策ができるって、素晴らしいと感じたものです。

そのオイルを使った料理といえばイタリアンが思い浮かびます。

パスタやサラダのドレッシングとして使えますし、ベーベキューをする際の野菜に塗布するとカスカスにならず美味しく網焼きすることもできます。

お値段的には一般のサラダ油やキャノーラ油などよりも高価で、できればチビチビと使いたいもので、揚げ物になんてとんでもない！って思いますよね。

そんなオリーブオイルですが、ダンボールと共通点があると私は思っています。

まず、「無駄がない」という点です。

オリーブオイルを調理に利用することで、悪玉コレステロールだけに反応するため、コレステロール値が高い方にはうってつけの調味オイルです。

オイルそのものを飲むだけのダイエットもあり、悪玉コレステロールを排除するとともに、便通もかなり良くなります。

太る原因とも言われている「便秘解消」ができる理由は、胃酸の分泌を整え、腸をなめらかにするためですが、これは排泄物でなんとなく確認できるので面白いと思います。

また、オレイン酸が豊富だと酸化しにくいという特徴があるため、加熱しても体に良い成分は変化しにくいのです。

これって無駄がないどころか、無駄な部分を取り除いてくれるので最高だと思いませんか？

ダンボールだと捨てる際に無駄がありません。

たたんで縛っておいても資源ごみとして回収されるため、お金がかからないのです。今はゴミを捨てるにも1回あたり約30円くらいお金がかかっています。有料の袋、お住いの地域では1枚あたりいくらでしょうか？割ってみると単価が出てきます。粗大ごみだと従量制や個数で数百円もとられてしまう時代なのです。

もっと活用して処分したいのなら、ペットのお家にして新しいものが手に入ったら交換する、使い捨てハウスにすればいいですし、一時的な物入れ（籠）として使っても構わないと思います。汚れても洗う必要がありません。

無駄のないシンプルな生活って素晴らしいと思いますが、オリーブオイルを毎日取る習慣が身につくと、動脈硬化や高血圧予防、コレステロール抑制につながりますので生活習慣病リスクが低くなって、病院に行く回数が減るかもしれません。

なんと、女性には凄く嬉しいアンチエイジングと抗酸化作用もあります。若い女性なら便秘解消でニキビに効果があるかもしれません。

便秘は体内に老廃物がたまることで腸内に毒素が発生するそうです。

それが毛細血管まで運ばれたときに、吹き出物や肌トラブルとして現れると言われています。

つまり、「体内環境イコール肌の状態」ということが言えるでしょう。

各地で行われているものは子供たちを対象とし、必ずしも箱のまま使うというものではないようで、とても自由にアートすることが出来るようです。

参加者は大人や文字が書けないほどの小さな子供たちで、学校単位でおこなれているところもあります。

使う道具も自由で、絵の具、クラフトテープ、糊など、使い方も自由ですが、テーマだけは与えられるようです。

服は勿論、顔に絵の具がついても一生懸命自分の力でという感じですが、想像力を育てるには良いそうです。

これは団体での催しの話ですが、家庭でも資源ゴミとして捨てる前に出来るのではと思います。

月に一度、段ボールを捨てる前に自由に使わせてあげ、後片付けまでしっかりとやってもらい、ご家庭でアートするのです。完成したものは壁に貼り、結局は粗大ゴミとして捨てられなかったりもありますが、「自由に描く」ということで気持ちが分かることもあるようです。

アートというイベントは、絵画教室でも行われており、学校では壁画制作という勉強でもあります。

「汚れるから」と思うかも知れませんが、月に一度、そのような時間を設けるとお子様のためには結果的に良いかもしれません。

家庭ではホワイトボードはありませんが、段ボールシートがあればそれは可能だと思います。

掲示板として活用すれば、家族がいつでもそこを見ますし、子供たちが学校の行事を書き込むのも良いと思います。授業参観やそのほかのことを書き入れれば忘れることもありません。

お父さんが会合などで夕食が要らないときも書いてもらうと、お母さんの方も助かります。出張があればなおさら便利だと思います。

掲示板には家族に注意を促すことが書かれていたりしますので、誰か一人に言って私には話してもらえなかったというちょっとした勘違いも防げます。

これは実際よくあることで、忙しい人には言いづらいということもあるそうです。書いておくことで一応目にするわけですので、行かれない理由をはなして「ごめんね」ということもできるのです。

家族掲示板って、活用できるのかなと思ったりもしますが、段ボールを使って子供たちに作ってもらうとやってくれると思いますし、続けていくことが出来そうです。

家族のつながりを強くするにも役に立ちそうですね。忙しいお店（職場の）でも有りな方法だと思います。

片付けずにというのは、押し入れの中に入れずに済むなどで、片付けないでくださいということではありません。

押し入れやクローゼットに収納スペースがない場合、段ボールに閉まった物を見える場所に置くことも可能なのです。

キッチンだと野菜入れとしてそのまま使うことが出来ますが、リビングや部屋なら見えないようにおいた方が良いので、上に布か板を置いて段ボールだと分からなくしてしまうのです。

この方法だと簡易テーブルにもなりますので、ソファーの側に配置してもいいと思います。Ｌ字型に配したソファーなら角に設置することで側面を隠さずに済んだりします。上部分は安定感がありませんので、ホームセンターで天板を買ってきて置いてしまうのです。

天板は後にテーブルを作ることもできますので、無駄な買い物にはなりません。今後もそのような収納をする際にとても便利です。家具を増やすこともありませんのでお勧めだったりします。

段ボールだと知ると貧乏くさかったりしますが、収納スペースに入らない物は仕方ないのです。ですので、隠しながら表で使ってしまう方法にするのです。

例えば家の柱が邪魔し家具も置けないという場所や、出窓の下が空間という時も、飾り付けなどをしていないとそこもデッドスペースとなります。

普段の生活の中では机の下もそうだと思います。特に、足を置く足乗せバーの向こう側は椅子も入りません。

そこに段ボールを配置し、スポーツグッズやおもちゃなど、他に収納場所がない道具や物を入れて置くには最適な場所だと思います。

先ほど言った柱によるデッドスペースなら、ピッタリサイズの段ボールがあればそこに押し込んでしまい、布を被せれば飾り棚として活用することが出来ます。

壁色や光りの具合で暗さが感じられるなら、明るく見える布地やタペストリをかけても良いと思います。

段ボールによって飾り棚スペースが出来ますので、軽めの花瓶に造花、好きな置物を置いても良いですし、場合によってはそこをドレッサーとしても活用することが出来ると思います。鏡を壁にかければ専用のコーナーに変身です。

スッポリ入る足高の花台を配置するという手もありますが、デッドが解消されるのであれは買っても構わないと思いますが、まずは段ボールで様子を見てみましょう。

思い切って捨てられればよいのですが、合い鍵を渡すときにストラップなら活躍しそうですし、ビー玉も水耕栽培をするときに役に立ちそうです。

ピンバッチも一時的にのれんを止める際にも活躍しそうですので、なかなか捨てられなかったりします。

このような物はテレビのリモコンが入っているかごの中に入れられたり、いつも使っている携帯電話や鍵を入れるボックスなどに入れていることがほとんどだと思います。

もしそのような物があれば、小さめの段ボールにしまった方が良いと思います。

段ボールはペン立てや何かを立ててしまう物に利用し、小さくて使うかもしれないというものを底に入れると重石になってくれます。転倒防止の役目をしてくれるのですね。

そうすれば目に付かないところに置かれますので、「これどうしよう」がなくなるのです。

もしそれが数年も使われず、ほかにもそのような物が増えてしまった場合、使わないものとして処分が出来るかと思います。

段ボールも使いようですので、やってみてはどうでしょう。ビー玉などは透明なグラスに入れて飾ってもいいですね。

作りかけの物があったら道具もあるでしょうし、細かいパーツだとどこかに無くしてしまう可能性もあります。

細かい物ほど無くしたときはイライラしますし、下手をすると買い直しということも出てきます。

例えば編みかけのセーターがあれば箱に全ての材料を入れておくことで、どこか別の部屋に行ってもそれごと移動して続けることが出来ます。なんにせよ散らからないといったことがメリットかも知れませんね。

プラモデルを作っている最中なら、完成したサイズが入る箱のサイズを準備し、やりかけの物全てを段ボールの中に入れておくのです。

また、クリスマスやバレンタインにクッキーやチョコレート作りを考えているなら、当日までに準備する物を入れておくのにも良いと思います。

幾つかサイズ違いの箱を置いておけば、家族が「やりかけ」をするときに利用してくれるかもしれません。家事室の隅っこにそれが置かれていると家族の会話も増えそうですよ。

オシャレなかごも良いですが、段ボールなら完成し達成した後にはたたんで収納できますし、蓋が付いたものだと中の物がなくなるということも防げます。

「お母さん。明後日までに体育着にゼッケンつけて置いてね！」「帽子のゴムが切れたので、取り替えてくれない？」

子供たちからはこのようなことを言われ、言われた日までにそれを片付けなければいけません。

旦那様からもワイシャツのボタンをつけてくれとか、子供たちよりは少ないかもしれませんが注文が来ることもあります。

そのようなときは、「やらなきゃ箱」を作った方が良いと思います。

普段の家事に追われ、お願いされたことも忘れがちになりますが、一つの箱の中に入れておくと１日の終わりにそれを確認することが出来、翌朝のスケジュールなども立ててしまえます。

盆正月の前には贈り物の準備もあるでしょうから、考えついたときにメモ書きし、「やらなきゃ箱」と決めた段ボールに入れてしまうのです。

夜寝る前、朝、時間が空いたときに箱を見れば、やっていないことだけ残っていきますので、忘れずにこなすことが出来ると思います。

家事室というオシャレな空間があれば良いのですが、もしあったとしても、アイロンをあてるシャツが置かれていたりで煩雑になっているでしょうし、メモ書きしたものをそのままにしていては床に落ちて誰かが捨てる可能性もあります。